Publié le 23 octobre 2011

Nous y voilà! à l'issue de très nombreuses procédures, aussi lourdes, longues que compliquées, nous sommes enfin parvenus à identifier un projet de développement du site Henricot II. Un partenaire a été choisi au terme d'un appel à intérêt lancé en vue d'acquérir la portion du terrain appartenant à la Commune. Un jury composé de huit mandataires communaux de tous les partis, majorité et opposition confondues, du fonctionnaire délégué de la Région wallonne, d'un expert en développement durable, d'un expert financier en matière immobilière et du responsable du service de l'urbanisme communal a sélectionné parmi les trois projets qui lui ont été soumis celui qui lui est apparu comme correspondant le mieux aux objectifs poursuivis et répondant de la façon la plus adéquate aux réalités locales et supra-communales. C’était le 29 août 1996 que le Conseil communal décidait d’exproprier, pour cause d’utilité publique, la curatelle de la faillite des Usines Henricot du solde des terrains que cette dernière n’avait pas encore vendus à des entreprises ou à des particuliers, soit 7ha 82a 20ca. Un différend apparut cependant immédiatement sur le bien-fondé de l’expropriation d’une part, sur la valeur des terrains d’autre part. Si la justice donna raison à la Commune sur le principe de l’expropriation dès 1998, elle ne trancha sur la question du prix qu’en décembre 2002! Enfin propriétaire en 2003, la Commune s’attela à élargir le type d’activités potentiellement autorisées sur le site. L’arrêté ministériel d’affectation de 1999 n’autorisait en effet que de l’industrie légère et des petites et moyennes entreprises. En juin 2004, juste avant le changement de gouvernement, le Ministre M. Forêt prenait un nouvel arrêté autorisant aussi la création de commerces et du logement à l’étage. Un manifeste progrès! Une première tentative de vente fin 2005 se heurta aux incertitudes en matière de pollution. Une étude de caractérisation (état de la pollution) et un plan d’assainissement furent commandés à l’Institut scientifique des Services publics (ISEP) en 2006 qui prit malheureusement plus de deux ans à remettre son rapport. Celui-ci identifiait une pollution relativement générale aux hydrocarbures et aux métaux lourds. Il mettait en exergue toutefois trois poches de pollution particulièrement sévère, l’une aux hydrocarbures à proximité de la Dyle, les deux autres aux métaux lourds entre le Modelage et le Parc à Mitrailles. Grâce aux subsides régionaux (Ministres Antoine et Lutgen) et une part communale de pas moins de 512.000e, ces trois points noirs furent définitivement éliminés fin 2009, la Dyle fut découverte, une promenade fut réalisée à front de l’eau et deux ponts furent construits; celui du côté du Modelage a déjà été baptisé “Pont Piccard”, du nom du célèbre concepteur de la nacelle du bathyscaphe sortie en 1947 des Usines Henricot. En mai 2010, la Commune lanca un nouvel appel auprès d’investisseurs potentiels en vue d’acquérir le bien communal. Une proposition d’aménagement du site dans son ensemble devait accompagner l’offre. C’est ainsi qu’à l’issue d’un processus de près d’un an, le Collège a finalement retenu le 21 avril dernier le projet de la société Equilis, bras immobilier du groupe de distribution Mestdagh, unanimement choisi par le jury. Une séance d’informations publique officielle se tiendra en septembre. Cela ne signifie naturellement pas que la première pierre sera posée demain ni que le projet tel qu’il a été présenté sera réalisé exactement comme dessiné. Des adaptations seront nécessaires, des procédures devront être suivies, des autorisations devront être octroyées. Un processus qui peut encore durer deux ou trois ans! Mais réjouissons-nous néanmoins d’une chose: le dossier avance et se trouve aujourd’hui en de bonnes mains! Michael Goblet d’Alviella, Chef de file